Friday, February 26, 2016

FOALS Vorst-Nationaal/Brussel 23/02/16

Afkomstig uit de Britse universiteitsstad Oxford leek Foals lange tijd dé groep bij uitstek te zijn waarbij de muziek allesbehalve conventioneel mocht klinken. De eerste 2 platen etaleerden dan ook een zuchtige experimenteerdrift die, afgaande op hun nogal expliciete interviews daaromtrent, klaarblijkelijk ook was mee beïnvloed door een brede waaier aan roesmiddelen. Kortom: geen enkel label – math, alt of indie  rock - slaagde er in hun muziek goed te typeren; er was maar één groep die klonk als Foals en dat was Foals zelf. Niet zonder wenkbrauw-gefrons van de Foals puristen genereerde het exact drie jaar geleden uitgebrachte “Holy fire” plots dan toch enkele radiovriendelijke singels wat hen prompt naar de grote podia van onze vaderlandse festivals katapulteerde en de publieksverruiming inzette. Met hun jongste plaat “What went down” leek die trend zich door te zetten al bleek, bij het betreden van de zaal vorige dinsdag, het programmeren van de groep in een nog niet voor de helft gevuld Vorst-Nationaal toch te getuigen van enige overschatting. Troostend spreken we dan wel van een overvol Vorst “Club”, grote doeken verbergen dan immers de grote tribunes en het balkon.
In het voorprogramma trad Nieuwe Lichting laureaat van 2013 Tout Va Bien aan. Zijn dromerige pop bleek nauwelijks in staat langer dan 2 songs te boeien in het immense Vorst. Het omhullende beton haalde alle warmte uit de overwegend trage en intimistische songs van Jan Wouter Van Gestel waardoor het concert compleet zijn doel miste. Met een publiek dat staat te wachten om – bij FOALS – te ontladen was deze Tout Va Bien als support toch een beetje een miscast.
Iets over negen ging de hoofdzakelijk uit soundscapes bestaande pauzemuziek crescendo en doofden de zaallichten. Onze verwachting om in een fel openingskwartier terecht te komen werd met “Snake oil”, “Olympic airways” en – jawel, zo vroeg al (?) – “My number” helemaal ingelost. Zanger Yannis Philippakis zag meteen op het volgepakte middenplein deining ontstaan, in zijn ogen een goed teken wellicht voor het verdere verloop van de avond. Dat de geluidsmix in dit energieke openingskwartier weinig reliëf in de songs toeliet namen we er voor lief bij. Ook de stem van Philippakis liep naar ons aanvoelen wat verloren tegen de massieve geluidsmuur die werd opgetrokken. Dat er in navolging van “My number” ook op hun jongste plaat perfect op maat van elke jongerenzender gesneden singels staan bewezen Foals in Vorst met het heerlijke “Birch tree” en het onweerstaanbare “Mountain at my gates”. De groep excelleerde op vorige platen ook in enkele langzaam aanzwellende nummers. Dat levert hen met het uit “Total life forever” afkomstige “Spanish Sahara” en “Late night” uit het latere “Holy fire” 2 publieksfavorieten op waarvan de groep het zich intussen niet meer kan permitteren om ze live links te laten liggen. Om het rijtje te vervoegen zette Foals op hun jongste plaat “Give it all” en, het in Vorst méér overtuigende, “A knife in the ocean”. De groep wisselde slim af tussen die wat tragere songs (even op adem komen) en het meer energiekere werk dat Philippakis ook telkens weer aanzet om het publiek op te zoeken. Er werd gecrowdsurft alsof de nineties hellemaal terug waren (“Providence”, “Red socks pugie”) en aan het einde van de reguliere set ging zowaar het ganse middenplein aan het pogoën tijdens “Inhaler”. Ook bij eerste bis “What went down” – een song die als een stroomstoot door een publiek raast - was er geen houden aan. Ook “Two steps twice”, sinds jaar en dag de afsluiter van dienst, was in Vorst de tackel die iedere doorgebroken spits meedogenloos onderuit haalt.
Foals haalde voor ons in Vorst afgelopen dinsdag niet hetzelfde hoge niveau als 3 jaar terug in Barcelona, daarvoor zaten de omstandigheden (geluid, zaal, een beetje méér uit “Total life forever”) onvoldoende mee. Maar als Doel of Tihange nog eens plat vallen zijn het deze jongens die voor de heropstart moeten gecontacteerd worden. Herman, is er nog plaats ergens deze zomer?

No comments: